市民一直關注食水的安全，除了在家中添置濾水器，亦習慣在煲水後才放心飲用。食水經過水箱及喉管時有機會受到污染，有可能會滋生細菌，如退伍軍人症細菌及大腸桿菌等。

工學院副院長、化學工程及生物分子工程學系楊經倫教授，及健康、安全及環境處處長關繼祖教授領導跨學科研究團隊，繼首創智能殺菌塗層後，成功研發創新小型脈衝電場殺菌裝置，為淨水殺菌帶來革命性的改變。「現時最普遍的食水消毒方法是使用氯氣，但氯氣會與水中的有機化合物產生有害的化學物質，從而影響水質。我們希望以物理原理，在無需添加化學物的情況下淨水殺菌。」楊經倫教授說。加熱和過濾的消毒方法雖然有效，但會消耗大量電源，運作成本亦相對較高。

小型脈衝電場殺菌裝置以不銹鋼製造，有多個微細洞孔，配備特別設計的小型電極，透過電場於短時間內破壞細胞壁，殺滅水中超過九成細菌，更不會令病原體發生基因變異。脈衝電場殺菌技術其實早已應用於工業上，如為果汁進行消毒，但需用上大型機器及超過十萬伏特的高壓電力，容易引致觸電等安全問題。新研發的裝置只需兩枚AA乾電池提供電力就足以運作半年，電流僅三十伏特，既安全，又慳電。關繼祖教授說：「我們希望把這項技術微型化，在日常生活及家居普及，且能更符合經濟效益，小型裝置可安裝於任何水喉、花灑和水箱等，食水在接觸使用者前已經被徹底消毒。」

研究團隊正於本港公立醫院實地測試該裝置，器官移植的水質要求非常嚴謹，希望日後能把此裝置應用於醫療殺菌。由於新裝置成本低，研究團隊目標是把它廣泛應用於發展中國家，減少因不潔食水所帶來的疾病，從而令更多人受惠。